位于蒙洼行蓄洪區內,曹集、王家壩等淮河邊上的鄉鎮,盡管時常遭受洪水威脅,卻盛產一道令人垂涎欲滴的地方美食——蜆子。 尤其是緊挨淮河干流的曹集鎮,有著獨特的地理位置,以及優越的地質環境,讓這里孕育了豐富的淡水水產資源,其中以蜆子最為出名。 初到此處的外鄉客,食蜆子后,大為驚嘆,紛紛稱道“比河豚更為鮮美”,其味道“可與鮑魚相媲美”。因此,“淮河鮑魚”的名號,一直享譽當地的官場與民間。 事實上,淮河里的蜆子,是母親河饋贈給沿淮人們的特殊美食。 每年驚蟄以后,特別是清明節前后,正是品嘗蜆子的最佳時節。此時,蜆子肉質豐滿、鮮嫩美味,口感絕佳。于是,曹集等蒙洼行蓄洪區的沿淮濕地,總會吸引大量的游客、食客,前來感受這絕妙的美食之旅。如今,淮河蜆子已經成為了阜南蒙洼行蓄洪區的一張名片,招攬著各方來客。 但蜆子這種美味,并非隨處就可輕易獲得的。它們對水質、水流、環境、食物等都是有嚴格要求的,只能在某一個河段才能捕撈到。 蜆子,是雙殼綱蜆屬軟體動物,其中淮河蜆子有兩種。一種蜆子,俗稱“鴨嘴子”,如同織布梭子,橢圓形,一拃長,主要生長在硬泥質河床的洞里。蜆子洞,一般有進口和出口,捕撈方法主要用蜆鉤釣。 另一種蜆子,是生長在沙子里的,如同拇指蓋般大小。其形呈斧狀,適于做“蜆子肉炒辣椒”“蜆子肉炒韭菜”…… 現在人們常說的,是第一種蜆子。其形似鴨嘴,兩片堅硬的蚌殼合閉時像一座小房子,蜆子就住在小房子里。它喜歡水質清澈、水流緩慢、有泥沙的河彎處。 每年5月至7月是蜆子的繁殖期,次年二三月份就可以捕撈上市。說到捕撈很有意思,不是用漁網,也不是用捕魚機器。淮河邊上的人們異常聰明,發明了一種叫“扎蜆子”的捕撈方法。就是用長長的竹竿,將其一端綁緊鐵絲鉤,豎直地插到水底,不停地來回向下扎。 當蜆子張開蚌殼,去捕食流水中的浮游生物時,鐵絲鉤恰巧勾住蚌殼。捕撈者靠感覺,就知道鐵絲鉤是否勾住蚌殼。當勾住的蜆子被拉出水面的那一刻,捕撈者的欣喜之情,自然不言而喻。 這種蜆子殼薄肉嫩,肉質潔白細膩,味道鮮美、營養豐富,富含優質蛋白與多種維生素,具有滋陰明目、軟堅化痰等食療價值。吃法多樣,清蒸、水煮、爆炒、紅燒、做湯皆宜。 每到清明時節,以蜆子為特色菜的河鮮飯店生意火爆,很多外地食客紛紛慕名而來。飽嘗美味之后,贊不絕口,都稱“淮河鮑魚”名不虛傳,實至名歸。 近年來,每年開春,我都約同事和好友去阜南老家鄉下品嘗蜆子。最近,董錫田戰友來到阜南,當然也享受了這種“待遇”。朋友熟知我們喜歡吃的菜,就投其所好。他們不買魚也不買肉,待到開飯時桌上擺滿了紅燒蜆肉、咸菜炒螺螄、馬蘭頭、薺菜,還有韭菜炒蝦,都是我們喜歡的食物。 尤其令我們食之難忘的是清蒸蜆子。當熱氣騰騰的蜆子從鍋中取出,用筷子夾起熱乎乎的蜆肉,蘸上美味可口的調料往嘴里一放,飽滿香嫩的肉汁鮮得過癮,真是滑潤爽口,沁透心脾,比吃了燕窩魚翅還滿足。 好友聚會,三五知己品嘗美酒,談天說地,蜆子是不能缺少的世間佳肴。 |

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