記者：淮河流域曾具有一個相對獨立的文化系統，與黃河文化、長江文化共同呈現。如何理解？

　　朱正業：自然地理條件的獨特性，對淮河文化的形成和統一影響巨大。淮河獨流入海，水系發達，淮河流域三面環山一面臨海，使其成為一個相對獨立的地理單元。淮河是我國一條古老的河流，獨流入海，水系發達，在古代，淮河與長江、黃河、濟水齊名于世，并稱“四瀆”。淮河流域與黃河流域、長江流域一樣，是中華文明的重要發祥地。考古學家蘇秉琦指出：“不能把黃河流域、長江流域的范圍擴大到淮河流域來，很可能在這個地區存在著一個或多個重要的原始文化。”中國人民大學歷史學院教授夏明方對此作了解釋，由于淮河流域位處長江、黃河夾持之勢，擁有獨立完整的巨大水系的淮河流域的歷史，一直被黃河流域為主體的中原中心觀以及后來逐漸占據區域話語霸權地位的江南敘事所遮蔽掉了。

　　記者：淮河文化的包容性與淮河流域所處的自然地理、人文環境相關嗎？

　　朱正業：從自然地理看，“橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳”，說明淮河南北差異之大。氣候方面，淮河是濕潤區和半濕潤區的分界線、亞熱帶季風氣候和溫帶季風區的分界線。淮河以南雨季較長，淮河以北雨季集中而短促。河流水文方面，淮河以南河流量豐富，季節變化小，汛期長；淮河以北河流流量較小，季節變化大，汛期短。耕作方面，淮河以南以水田為主，糧食作物主要是水稻；淮河以北以旱地為主，糧食作物主要是小麥。

　　從人文環境來看，春秋時修建了邗溝，連接淮河和長江；隋唐時修建了汴渠，連接淮河和黃河。元明清時修建了京杭運河，貫通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系。淮河流域被看作黃河流域或長江流域的自然延伸部分，這一帶北稱“黃淮流域”，南稱“江淮流域”。歷史上，淮河曾經為南北勢力對峙的分界線。對于北方政權來說，“欲窺中原者，必得淮泗”；對于南方政權來說，“守江必守淮”，淮河流域作為緩沖地帶，是長江的最后一道保險。

　　記者：淮河文化研究現狀如何？如何將相關科研成果服務于地方經濟社會發展？

　　朱正業：我所在的安徽大學，作為國內研究淮河文化的重鎮，有一支長期從事淮河文化研究的強大團隊。早在改革開放初，一些學者就開始涉足于淮河流域相關問題的研究。淮河流域經濟開發的研究從古代到近代，再延伸到當代。在淮河流域整體史研究方面，研究團隊成功獲批第一個國家社科基金一般項目“淮河流域經濟開發史（古代）”（1992年）、第一個國家社科基金重點項目“淮河流域經濟開發與變遷研究（1949—2009）”（2011年）、第一個國家社科基金重大項目“民國時期淮河流域災害文獻搜集、整理與數據庫建設”（2018年）。可以說，在安徽大學幾代學者的共同努力下，研究團隊承擔重大項目的能力日益增強，高水平的科研成果不斷涌現，服務于地方經濟社會的水平逐步提升。